میراث فرهنگی دو نوع مادی و معنوی دارد. به تمام آثار فیزیکی باقی مانده از دوران گذشته که نمایانگر فرهنگ و تمدن انسانی است؛ میراث فرهنگی مادی یا ملموس می‌گویند. نقاشی‌‌ها، تندیس‌های به یاد ماندنی، کتیبه‌های ارزشمند و بناهای تاریخی از جمله میراث ملموس هستند. میراث فرهنگی معنوی یا ناملموس نیز در شناسایی و پیوند گروه معینی از افراد کاربرد دارد. مجموعه‌ای از ایده‌ها، باورها، آداب و رسوم، سنت‌ها، آیین‌ها، جشن‌ها وهنرهای نمایشی به عنوان میراث فرهنگی ناملموس شناخته می‌شود. بیشترین میراث جهانی ناملموس برای کشور چین است. در سال 2022 در هفدهمین نشست کمیته پاسداری از میراث فرهنگی ناملموس یونسکو، چین با 43 اثر بیشترین میراث جهانی معنوی ثبت شده در جهان را از آن خود کرد. کشور ایران نیز با ثبت 21 اثر، به طور مشترک با کرواسی در رتبه‌ی ششم میراث فرهنگی ناملموس در جهان قرار دارد.
